Wat is een tennisarm en waarom ontstaat het?
De tennisarm, ook bekend als laterale epicondylitis, is een veelvoorkomende en vaak hardnekkige blessure. Het betreft een irritatie van de pezen aan de buitenzijde van de elleboog, essentieel voor het strekken van pols en vingers. Pijn kan variëren van mild tot ernstig, bemoeilijkend zelfs alledaagse handelingen.
De primaire oorzaak is overbelasting van de onderarmspieren en -pezen. Dit ontstaat vaak door een combinatie van factoren: onjuiste slagtechniek (vooral backhand), inadequate warming-up, ongeschikte uitrusting, of een snelle toename in speelintensiteit. Deze blessure beïnvloedt je tennisplezier én dagelijks functioneren aanzienlijk.
Sleutel tot preventie: techniek, voorbereiding en materiaal
Perfecte techniek vermindert risico
Optimaliseer je tennistechniek. Voer slagen, met name de backhand, uit met voldoende arm- en schouderrotatie, niet primair met de pols. Een te strakke grip draagt bij aan overbelasting; ontspan de grip en pak alleen bij impact stevig vast. Een tennisleraar kan je techniek analyseren en corrigeren.
Warming-up en cooling-down zijn onmisbaar
Een grondige warming-up is essentieel. Besteed tien minuten aan lichte cardio en dynamische rekoefeningen voor armen, schouders en polsen, gevolgd door rustige oefenslagen. Dit bereidt spieren en pezen voor. Na het tennissen helpt een cooling-down met statische rekoefeningen de spieren te ontspannen en bevordert herstel, wat blessurerisico verkleint.
Kies de juiste uitrusting
Je uitrusting speelt een belangrijke rol. Een racket dat te zwaar, te strak bespannen of met een te kleine grip is, kan onnodige stress op je elleboog veroorzaken. Een flexibeler frame absorbeert schokken beter. De juiste gripmaat zorgt ervoor dat je het racket ontspannen vasthoudt. Overweeg dempers op de snaren. Raadpleeg een specialist in een tenniswebshop voor passend advies.
Sterke spieren en slim omgaan met je lichaam
Versterk je onderarm en schouder
Gerichte versterking van de spieren rondom elleboog, schouder en pols draagt bij aan preventie. Specifieke oefeningen, zoals polsextensie met lichte gewichten, knijpoefeningen en schouderstabilisatie, verbeteren de belastbaarheid. Flexibiliteit is ook cruciaal; regelmatige rekoefeningen voor de onderarmen houden pezen soepel en verminderen spanning.
Luister naar de signalen
Negeer beginnende pijntjes of ongemak niet. Overbelasting is de voornaamste oorzaak van een tennisarm; zorg dus voor voldoende rust en herstel. Als je elleboog gevoelig wordt, verminder dan de intensiteit of frequentie van het spelen, of neem tijdelijk rust. Vroege interventie voorkomt dat een klein ongemak uitgroeit tot een chronische blessure.
