De oorsprong van het woord 'love' in tennis
Voor nieuwe tennissers of mensen die de sport pas net volgen, kan de term 'love' verwarrend zijn. Waar het in het dagelijks leven staat voor liefde, heeft het binnen de tenniswereld een heel andere betekenis: het betekent namelijk nul punten. Als je dus een stand van 15-love hoort, betekent dit dat de ene speler 15 punten heeft en de ander nog geen enkele.
Waar komt de term vandaan?
Er bestaan meerdere theorieën over de herkomst van deze term. De meest geaccepteerde theorie is dat 'love' komt van het Franse woord 'l'œuf', wat 'het ei' betekent. Een ei heeft een ronde vorm en lijkt op een nul, wat het verband met de score nul verklaart. Engelse tennissers zouden het Franse woord fout hebben uitgesproken, wat uiteindelijk 'love' werd.
Een andere theorie verwijst naar het spelen ‘for the love of the game’, wat aangeeft dat een speler zonder score alleen nog speelt voor het plezier en niet voor de winst. Hoewel deze uitleg romantischer klinkt, is de ovale vorm van het ei de meest gebruikte verklaring.
Hoe wordt 'love' gebruikt in het scoreverloop?
Tennis kent een afwijkend puntensysteem. In plaats van gewoon 1, 2, 3, telt men in stappen van 15. Het verloop is als volgt: 0 (love), 15, 30, 40. Daarna volgt eventueel 'deuce' bij een gelijke stand van 40-40. De term ‘love’ komt altijd terug wanneer een speler of team nog geen punt heeft gescoord in het huidige game.
Voorbeelden van het gebruik
Als de stand bij het serveren 15-0 is, vermeldt de umpire dit als 'fifteen love'. Bij een stand van 40-0 hoort men dan 'forty love'. 'Love all' betekent dat beide spelers met 0 punten zijn begonnen aan het game. Het woord wordt dus uitsluitend gebruikt wanneer de nulscore aan bod komt.
Waarom blijft 'love' bestaan in tennisscore?
Het gebruik van deze unieke termen is inmiddels een vast onderdeel geworden van de tennissport. Ze maken deel uit van de charme, traditie en cultuur van het spel. Hoewel het soms verwarrend kan zijn voor beginners, draagt het bij aan de karakteristieke identiteit van tennis.
'Love' is dus veel meer dan een vertaling van ‘liefde’. In tennis vertegenwoordigt het de afwezigheid van punten maar ook een stukje geschiedenis dat teruggaat naar de oorsprong van de sport. Voor iedere tennisliefhebber is het kennen van deze term essentieel om het spel goed te kunnen volgen en waarderen.
