Wat is een tenniselleboog precies
Een tenniselleboog, in medische termen laterale epicondylitis, is een overbelastingsblessure aan de pezen aan de buitenkant van de elleboog. Deze pezen verbinden de onderarmspieren met het bot. Bij tennissers ontstaat irritatie vaak door herhaalde slagen, vooral de backhand, waarbij steeds dezelfde structuren worden belast.
Opvallend genoeg krijgen veel recreatieve spelers sneller last dan wedstrijdspelers. Dat komt doordat techniek, materiaalkeuze en hersteltijd vaak minder goed op elkaar zijn afgestemd. Juist daarom is preventie essentieel als je jarenlang pijnvrij wilt blijven tennissen.
Rol van techniek bij het voorkomen van tenniselleboog
Backhand en slagtempo
Een verkeerde enkelhandige backhand is een van de grootste risicofactoren. Als je veel uit de onderarm slaat en weinig vanuit de romp en schouder, krijgen de pezen rond de elleboog te veel klappen. Probeer de slag in te zetten vanuit de benen en heuprotatie, zodat de arm de beweging vooral begeleidt in plaats van kracht levert.
Ook het forceren van snelle, gehaaste slagen kan de belasting verhogen. Rust in je slag, een goede voorbereiding en op tijd inzetten van de swing verminderen de piekbelasting op je onderarmspieren.
Grip en polspositie
Een te kleine of te grote gripmaat dwingt je onderarm tot extra spierspanning. Laat bij twijfel je gripmaat meten in een gespecialiseerde tenniswinkel. Daarnaast is een stabiele polspositie belangrijk. Als je pols tijdens de slag voortdurend knikt, moeten de onderarmspieren harder werken om de stand te corrigeren, wat de kans op irritatie vergroot.
Materiaalkeuze: racket en snaren
Racketgewicht en balans
Een te licht racket kan meer trillingen doorgeven aan arm en elleboog, terwijl een te zwaar racket je dwingt om harder te knijpen. Veel recreanten varen wel bij een middelzwaar racket met een iets naar handvat gebalanceerde verdeling, zodat het geheel stabiel aanvoelt zonder extra spanning in de onderarm.
Snaren en snaarspanning
Harde polyester snaren op hoge spanning zijn vaak minder vergevingsgezind voor de arm. Een meer armvriendelijke keuze is een multifilament snaar of een hybride set-up met lagere snaarspanning. Dit vergroot het comfort, absorbeert trillingen beter en verkleint de kans op overbelasting van de pezen.
Gerichte oefeningen en herstel
Versterken van onderarm en schouder
Preventie stopt niet bij techniek en materiaal. Gerichte krachtoefeningen kunnen de belastbaarheid van pezen en spieren vergroten. Denk aan excentrische oefeningen met een lichte dumbbell voor de polsstrekkers en -buigers, gecombineerd met schouderstabiliteitsoefeningen. Dit geeft je hele keten, van schouder tot pols, meer controle tijdens het slaan.
Rust, warming-up en luister naar signalen
Neem milde pijntjes in elleboog of onderarm serieus. Door te blijven doorspelen met beginnende klachten vergroot je de kans op een langdurige blessure. Een korte warming-up met dynamische bewegingen en enkele rustige slagseries helpt de doorbloeding op gang, zodat de structuren beter bestand zijn tegen belasting. Bouw speelduur en intensiteit geleidelijk op als je uit een tennisstop komt.
Door techniek, materiaal en fysieke voorbereiding op elkaar af te stemmen, vergroot je de kans dat je jarenlang pijnvrij van de baan stapt, zonder hinder van een vervelende tenniselleboog.
