De vuistregel: Hoe vaak moet je je snaren vervangen?
Het moment waarop je de snaren van je tennisracket moet vervangen, is een van de meest gestelde vragen onder zowel beginnende als ervaren tennissers. Veel spelers wachten tot een snaar daadwerkelijk knapt, maar dit is een grote fout. De spanning van de snaar – en daarmee de prestaties – gaat veel eerder achteruit dan de fysieke breuk plaatsvindt. Het algemene advies, vaak de ‘speeluur-regel’ genoemd, luidt: vervang je snaren net zo vaak per jaar als je per week tennist. Speel je bijvoorbeeld twee keer per week, dan zou je idealiter twee keer per jaar je snaren moeten laten vervangen.
Deze vuistregel is een goed startpunt voor recreatieve spelers. Echter, als je op een hoger niveau speelt, met veel spin en harde slagen, kan het nodig zijn om je snaren zelfs maandelijks te vervangen, ongeacht of ze geknapt zijn of niet. Spanningsverlies leidt namelijk tot minder controle, een verminderd gevoel en uiteindelijk een hoger risico op blessures.
Waarom snaren hun spanning verliezen
Snaren zijn gemaakt van materialen die gevoelig zijn voor rek en compressie. Elke keer dat je de bal raakt, rekt de snaar uit en veert deze terug. Na verloop van tijd verliezen de vezels hun elasticiteit. Dit proces wordt versneld door externe factoren zoals temperatuurwisselingen en vochtigheid. Zelfs als je je racket in de sporttas laat liggen en niet gebruikt, zal de snaarspanning langzaam maar zeker afnemen. Zonder de juiste spanning verliest je slagkracht en precisie, waardoor je harder moet werken voor hetzelfde resultaat.
Factoren die de levensduur beïnvloeden
Niet iedereen hoeft zich strikt aan de bovengenoemde vuistregel te houden. Er zijn cruciale factoren die bepalen hoe snel jouw snaren aan vervanging toe zijn.
Soorten snaren en hun duurzaamheid
Het materiaal van de snaar speelt een doorslaggevende rol. Kunststof snaren (zoals polyester) staan bekend om hun duurzaamheid en spinpotentieel, maar ze verliezen extreem snel spanning, soms al binnen tien speeluren. Multifilament snaren bieden meer comfort en behouden hun spanning langer, maar ze slijten ook sneller. Natuurlijke darm snaren bieden het beste gevoel, maar zijn het meest kwetsbaar voor vocht en slijtage. Kies je snaar op basis van je speelstijl en de tolerantie die je hebt voor spanningsverlies.
Hoe weet je dat het tijd is voor nieuwe snaren?
Naast het hanteren van een tijdschema zijn er duidelijke signalen dat je snaren hun beste tijd hebben gehad. Het meest voor de hand liggende teken is 'notching' of inkepingen: je ziet dan dat de horizontale snaren diep ingesleten zijn in de verticale snaren. Dit duidt op ernstige slijtage. Daarnaast kun je aan je spel merken dat de bal onvoorspelbaar van het racketblad springt, je minder controle hebt bij volleys, of dat je plotseling meer kracht moet leveren om dezelfde diepte te bereiken. Als je merkt dat je arm of elleboog na het spelen meer belast voelt dan normaal, kan dit ook een teken zijn dat de dempende werking van de snaren is verdwenen. Regelmatig vernieuwen is dus een investering in zowel je prestaties als in het voorkomen van blessures.
