Hoe lees je een harde service
Een harde service lijkt soms onhoudbaar, maar met de juiste techniek kun je ook topspelers goed onder druk zetten. De basis begint bij het lezen van de service. Let bij het opgooien van de bal op de houding van het lichaam, de stand van de schouders en de richting van het racket. Vaak verraadt dit of de server naar binnen, naar buiten of op het lichaam gaat serveren. Hoe eerder je dit ziet, hoe rustiger je je slag kunt voorbereiden.
Positie op de baseline
Ga niet te ver achteruit staan, want dan verlies je tijd en kom je snel in de verdediging. Een halve stap achter de baseline is voor de meeste spelers ideaal tegen een harde service. Vanaf daar kun je nog een kleine stap naar voren zetten op het moment dat de tegenstander slaat. Zo win je kostbare tijd en kun je de bal eerder nemen, waardoor je de snelheid van de service beter kunt gebruiken.
Techniek van de return
De grootste fout bij het retourneren van een harde service is te veel willen doen met de bal. Zie de return meer als een gecontroleerde blokkering dan als een volledige slag. Gebruik de snelheid die binnenkomt in plaats van zelf extra kracht te willen genereren. Dat vraagt om compacte slagen en een stabiele houding.
Compacte voorbereiding
Houd je backswing kort. Denk aan een kleine, compacte beweging waarbij je het racket vroeg naar achteren brengt en vervolgens vooral naar voren en door de bal heen gaat. Grote zwaaien kosten tijd en zorgen ervoor dat je te laat bij de bal bent. Zorg ook dat je pols stabiel blijft en dat je het racket stevig maar niet krampachtig vasthoudt, zodat de snaarplaat recht achter de bal komt.
Voetenwerk en balans
Actieve voeten zijn essentieel. Blijf licht op de voorvoeten staan en maak vlak voor het raken van de service een kleine splitstep. Zo kun je explosief naar links of rechts afzetten. Na de splitstep zet je eerst een korte, corrigerende stap naar de bal en pas daarna een grotere stap om in balans te slaan. Blijf laag in je benen, want een lage houding geeft meer stabiliteit en controle over de richting van je return.
Tactische keuzes bij de return
Niet elke harde service hoeft agressief te worden aangevallen. Soms is een veilige, diepe return naar het centrum van de baan de beste oplossing om direct in het punt te komen. Kies bewust waar je de bal plaatst, afhankelijk van je eigen sterke punten en de zwakke punten van je tegenstander.
Veiligheid eerst, dan agressie
Richt in eerste instantie op een hoog percentage returns in het spel. Mik ruim binnen de lijnen, bij voorkeur diep door het midden, zodat je de server weinig hoeken geeft. Lukt dat stabiel, dan kun je variëren met meer agressieve returns langs de lijn of naar de backhand. Door deze opbouw vergroot je je zelfvertrouwen en zorg je ervoor dat de serveerder meer gaat twijfelen, waardoor de druk op zijn eerste service toeneemt.
