Wat is een tennisarm?
Een tennisarm, ook wel laterale epicondylitis genoemd, is een veelvoorkomende blessure bij sporters, vooral bij tennissers. De aandoening ontstaat door overbelasting van de pezen aan de buitenzijde van de elleboog, meestal na herhaalde bewegingen van de pols en onderarm. Hoewel de naam doet vermoeden dat dit alleen bij tennissers voorkomt, kan iedereen die vaak dezelfde armbewegingen maakt, een tennisarm ontwikkelen.
Symptomen van een tennisarm
De symptomen van een tennisarm zijn vaak duidelijk herkenbaar. Het begint meestal met een pijnlijke en gevoelige plek aan de buitenkant van de elleboog. Deze pijn kan uitstralen naar de onderarm en pols. Activiteiten zoals tillen, knijpen of zelfs het vasthouden van een kopje koffie kunnen aanzienlijk pijnlijk zijn. In ernstige gevallen kan het zelfs moeilijk worden om de hand volledig te gebruiken.
Wanneer naar de dokter?
Als de pijn na enkele weken niet vermindert of zelfs verergert, is het verstandig een arts of fysiotherapeut te raadplegen. Een professionele diagnose kan helpen andere aandoeningen uit te sluiten en de juiste behandeling te starten. In sommige gevallen kunnen echo’s of MRI-scans nodig zijn om schade aan de spieren of pezen te bekijken.
Oorzaken van een tennisarm
De tennisarm ontstaat meestal door overbelasting of herhaalde belasting van de onderarmspieren, vaak tijdens sportieve of repetitieve activiteiten. Bij tennissers komt dit vaak door een verkeerde grip of een slechte techniek tijdens het slaan van de bal. Maar ook mensen die herhaaldelijk dezelfde beweging maken op het werk of tijdens hobby's, zoals schilderen of tuinieren, kunnen last krijgen van deze blessure.
Behandeling van een tennisarm
De behandeling van een tennisarm begint meestal met rust. Het is belangrijk om de arm niet te zwaar te belasten en pijnlijke bewegingen te vermijden. IJs kan helpen om zwelling en pijn te verminderen. Daarnaast kunnen ontstekingsremmende medicijnen of pijnstillers worden ingezet.
Oefeningen en fysiotherapie
Fysiotherapie is vaak een belangrijk onderdeel van het herstel. Gerichte oefeningen kunnen helpen om de pezen sterker te maken en de mobiliteit te verbeteren. Een fysiotherapeut kan hierbij begeleiding bieden, zodat het herstel efficiënter verloopt en herhaling voorkomen wordt. In sommige gevallen wordt er ook gebruikgemaakt van shockwave-therapie.
Leefstijl en preventie
Om een tennisarm in de toekomst te voorkomen, is het belangrijk om goed op de techniek te letten bij het tennissen of werken. Gebruik de juiste grip, zorg voor een goede warming-up en versterk de onderarmspieren. Bij intensief gebruik van de arm kunnen braces of elleboogbanden ondersteuning bieden. Het aanpassen van werkhouding of sporttechniek is vaak een effectieve preventieve maatregel.
Hersteltijd van een tennisarm
Het herstel van een tennisarm varieert per persoon, afhankelijk van de ernst van de blessure en de gekozen behandeling. In veel gevallen duurt het herstel enkele weken tot maanden. Belangrijk is om geduldig te zijn en de arm voldoende rust te geven om herhaling of verergering van de klacht te voorkomen.
