Wat is een tennisarm?
Een tennisarm, ook wel laterale epicondylitis genoemd, is een overbelastingsblessure die pijn veroorzaakt aan de buitenkant van de elleboog. Hoewel de naam doet vermoeden dat dit probleem alleen voorkomt bij tennissers, komt het eigenlijk veel vaker voor bij mensen die repetitieve bewegingen maken of veel kracht zetten met hun arm. Voor tennissers kan een verkeerde techniek of een verkeerde gripgrootte van het racket aan de basis liggen van deze blessure.
Hoe herken je een tennisarm?
De belangrijkste symptomen van een tennisarm zijn:
Pijn aan de buitenkant van de elleboog
De pijn kan uitstralen naar de onderarm en de pols. Het komt vooral voor bij het bewegen van de arm of het vastpakken van objecten.
Verlies van kracht
Veel mensen met een tennisarm merken dat ze minder kracht hebben in hun hand of arm, wat dagelijkse activiteiten lastig kan maken.
Bij aanraking gevoelig
De buitenkant van de elleboog kan gevoelig zijn voor aanraking of druk.
Hoe voorkom je een tennisarm?
Voorkomen is beter dan genezen, en dat geldt zeker voor een tennisarm. Hier zijn enkele tips om het risico op een tennisarm te verkleinen:
Verbeter je techniek
Zorg ervoor dat je met de juiste slagtechniek speelt. Een verkeerde beweging of grip kan leiden tot extra belasting van de spieren en pezen rondom de elleboog. Het inschakelen van een trainer kan je helpen om eventuele fouten in je techniek aan te pakken.
Kies de juiste uitrusting
Speel met een racket dat past bij je speelstijl, kracht en lichaam. Let vooral op de grootte van de grip; een te grote of te kleine grip kan extra druk zetten op de onderarm.
Warm goed op
Doe een uitgebreide warming-up voor je aan een wedstrijd of training begint. Dit helpt om je spieren en pezen voor te bereiden op de fysieke belasting.
Voorkom overbelasting
Speel niet te lang achter elkaar en geef je lichaam voldoende tijd om te herstellen tussen de trainingen. Forceer jezelf niet als je al lichte pijn voelt.
Wat te doen bij klachten?
Als je merkt dat je last begint te krijgen van een tennisarm, dan kun je onderstaande stappen ondernemen om de blessure te behandelen:
Rust
Geef de aangedane arm voldoende tijd om te herstellen. Vermijd activiteiten die extra belasting op de elleboog leggen.
Koelen
Gebruik ijs om zwelling en pijn te verminderen. Zorg ervoor dat je een doek tussen de huid en het ijs plaatst om bevriezing van de huid te voorkomen.
Fysiotherapie
Een fysiotherapeut kan je oefeningen geven om de spieren in je arm te versterken en je techniek te verbeteren. Daarnaast kunnen ze helpen om de spierspanningen te verminderen.
Gebruik braces
Tennisarmbraces kunnen verlichting bieden door de druk op het getroffen gebied te verminderen.
Wanneer hulp inschakelen?
Als de pijn ondanks rust en andere maatregelen blijft aanhouden, is het aan te raden om een arts of specialist te bezoeken. In sommige gevallen kan een injectie, een echografie of in ernstige gevallen zelfs een operatie noodzakelijk zijn om het probleem te verhelpen.
Conclusie
Een tennisarm is een veelvoorkomende blessure bij tennissers en mensen die repetitieve handelingen verrichten. Gelukkig is deze blessure goed te voorkomen door aandacht te besteden aan techniek, uitrusting en het vermijden van overbelasting. Mocht je toch klachten ontwikkelen, zorg dan voor voldoende rust en raadpleeg desnoods een fysiotherapeut of specialist. Door snel in te grijpen voorkom je dat de pijn chronisch wordt.
