Wat is een tenniselleboog precies
Een tenniselleboog is een overbelastingsblessure aan de buitenzijde van de elleboog. De pezen van de onderarmspieren raken geïrriteerd door herhaalde slagen, vooral bij een verkeerde techniek of slecht materiaal. Hoewel de naam anders doet vermoeden, krijgen ook veel recreanten en zelfs mensen die weinig tennissen deze klacht, juist omdat hun spieren en pezen nog niet gewend zijn aan de belasting.
Belang van een goede slagtechniek
De manier waarop je slaat, bepaalt voor een groot deel de belasting op je elleboog. Een te stijve backhand, een te laat inzetten van de slag of constant met gestrekte arm en pols slaan, vergroot de kans op kleine scheurtjes in de pezen. Les nemen bij een trainer helpt om je slag vloeiender te maken, meer uit je romp te halen en minder uit je onderarm. Dat verlaagt direct de druk op je elleboog.
Rol van materiaal bij het voorkomen van blessures
Niet alleen techniek, maar ook je materiaal speelt een belangrijke rol bij tennisblessures. Een te stijve racket, verkeerde gripmaat of oude, harde snaren kunnen de schokken naar je arm versterken. Daardoor komen krachten die normaal door het frame en de bespanning worden opgevangen, rechtstreeks in je spieren en pezen terecht.
Racket, grip en snaren goed afstemmen
Kies een racket dat past bij je niveau en speelstijl. Recreatieve spelers zijn vaak beter af met een iets lichter racket met een groter blad en een comfortabel frame. Let op de gripmaat: een te kleine grip zorgt ervoor dat je te hard knijpt, wat de onderarmspieren continu aanspant. Ook de snaren zijn belangrijk. Zachtere, iets lager gespannen snaren geven meer demping en verlagen de piekbelasting op je elleboog, schouder en pols.
Versterking en warming-up voor tennis
Veel spelers stappen koud de baan op en beginnen direct met harde rally’s. Spieren en pezen die niet zijn opgewarmd, zijn stijver en minder goed doorbloed, waardoor ze gevoeliger zijn voor overbelasting. Een korte, gerichte warming-up voor je armen, schouders, romp en benen kan al veel verschil maken in belasting en blessurerisico.
Oefeningen voor onderarm, schouder en core
Met eenvoudige kracht- en stabiliteitsoefeningen kun je je lichaam beter voorbereiden op de draaibewegingen en slagen die bij tennis horen. Denk aan lichte oefeningen met een elastiek voor de schouder, knijpoefeningen en rotatieoefeningen voor de onderarm en core-oefeningen zoals planken. Door deze regelmatig te doen, worden pezen geleidelijk sterker en beter bestand tegen herhaalde belasting op de tennisbaan.
Luisteren naar signalen van je lichaam
Een beginnende tenniselleboog of andere overbelastingsblessure merk je vaak eerst aan lichte, zeurende pijn na het spelen. Veel spelers negeren dit, spelen door en merken dat de klachten steeds langer aanhouden. Hoe eerder je ingrijpt, hoe groter de kans dat rust, aangepaste training en beter materiaal voldoende zijn om ernstigere schade te voorkomen.
Wanneer moet je extra hulp inschakelen
Houden de klachten langer dan enkele weken aan, of voel je pijn bij dagelijkse handelingen zoals een kopje optillen of een deurklink indrukken, dan is het verstandig om een fysiotherapeut of sportarts te raadplegen. Zij kunnen beoordelen welke structuur precies is overbelast en een gericht behandel- en oefenplan opstellen. Door tijdig hulp te zoeken, vergroot je de kans dat je snel en zonder blijvende klachten weer voluit kunt tennissen.
