Tennis is voor mij geen hobby, het is een passie. Al jaren volg ik het profcircuit op de voet, van de vroege kwalificatieronden tot de grote finales. Maar jarenlang liep ik tegen hetzelfde probleem aan: de wedstrijden die ik het liefst wilde zien, waren simpelweg niet te vinden op de Nederlandse televisie. De finale van de Australian Open begint midden in de nacht. Vroege rondes van Wimbledon worden gelijktijdig op meerdere banen gespeeld, en slechts één wordt uitgezonden. En wanneer Tallon Griekspoor of Botic van de Zandschulp diep in een toernooi doordrong, bleek de betreffende baan vaak niet de baan te zijn die Nederlandse zenders uitzonden. Dat kon ik niet accepteren. Ik begon te zoeken naar een oplossing, en die vond ik uiteindelijk via IPTV.
Waarom traditionele televisie tekortschiet voor tennisfans
Wie serieus tennis volgt, weet hoe gefragmenteerd het televisieaanbod is. De grote zenders in Nederland zenden de topwedstrijden van Roland Garros, Wimbledon, de US Open en de Australian Open gedeeltelijk uit, maar lang niet alles. Voor uitgebreide dekking heb je sportpakketten nodig, die forse maandelijkse kosten met zich meebrengen. En zelfs dan mis je regelmatig de wedstrijden die er voor jou persoonlijk toe doen.
Ik herinner me een specifiek moment tijdens de US Open waarbij Botic van de Zandschulp in een spannende vijfsetter stond. De wedstrijd was nergens te vinden via mijn standaard kabelabonnement. Online streamen via de officiële kanalen bleek geblokkeerd vanwege geografische restricties. Dat was het moment waarop ik besloot dat ik een structurele oplossing nodig had.
Wat IPTV is en waarom het voor tennisfans werkt
IPTV staat voor Internet Protocol Television. In plaats van een signaal via een kabel of schotel te ontvangen, worden televisiezenders aangeboden via het internet. Je hebt een abonnement nodig bij een aanbieder, waarna je via een app op je smart tv, tablet, laptop of telefoon toegang krijgt tot een enorm aanbod aan kanalen.
Voor tennisfans is dit bijzonder interessant, omdat goede IPTV-aanbieders toegang bieden tot kanalen als Eurosport 1 en 2, beIN Sports, Tennis Channel en tientallen andere sportzenders die via traditionele pakketten in Nederland niet of nauwelijks beschikbaar zijn. Dit betekent in de praktijk dat je alle vier de Grand Slams volledig kunt volgen, inclusief de vroege rondes op de kleine banen.
Ik ontdekte iptv via een forumpost van een medetennisfan die precies hetzelfde probleem had als ik. Na wat onderzoek besloot ik het zelf te proberen.
Hoe de installatie werkt in de praktijk
Het opzetten van IPTV is eenvoudiger dan ik verwachtte. Na het afsluiten van een abonnement ontving ik inloggegevens waarmee ik een applicatie op mijn Android-tv kon instellen. Het hele proces duurde niet langer dan tien minuten. Voor wie geen smart tv heeft, zijn er goedkope alternatieven zoals een Amazon Fire Stick of een Android-box die je op elke televisie kunt aansluiten.
De applicatie toonde meteen een overzichtelijke gids met alle beschikbare kanalen. Ik zocht naar Eurosport en vond beide kanalen direct. Tijdens Roland Garros stonden er soms acht wedstrijden gelijktijdig live, allemaal beschikbaar via verschillende kanalen. Dat was een openbaring na jaren van gefragmenteerde kabeluitzendingen.
Één technisch aandachtspunt: je internetverbinding bepaalt grotendeels de kijkervaring. Voor stabiel HD-beeld heb je minimaal 25 Mbps nodig. Ik gebruik een ethernetkabel in plaats van wifi, waardoor buffering nagenoeg volledig is verdwenen. Tijdens de finale van Wimbledon, die traditioneel veel gelijktijdige kijkers trekt, merkte ik geen enkel verschil in kwaliteit.
Wat ik heb geleerd over het volgen van Grand Slams via IPTV
Na ruim een jaar gebruik te hebben gemaakt van deze manier van kijken, heb ik de vier Grand Slams volledig kunnen volgen. De Australian Open in januari begint voor Europese kijkers midden in de nacht. Dankzij de mogelijkheid om op mijn telefoon te kijken, volgde ik de nachtelijke sessies gewoon in bed. Hetzelfde gold voor de late avondwedstrijden tijdens de US Open, waarbij de tijdzone in New York voor Nederlanders een uitdaging vormt.
Roland Garros is het toernooi dat mij altijd het meest bezighoudt. Op het gravel worden de langste en meest dramatische wedstrijden gespeeld, en nu ik toegang heb tot alle banen, mis ik geen enkele vijfsetter meer. Tijdens de laatste editie volgde ik een wedstrijd van Tallon Griekspoor op Court Simonne-Mathieu, een baan die Nederlandse zenders nooit uitzenden. Via mijn iptv abonnement was het gewoon beschikbaar.
Waar je op moet letten bij het kiezen van een aanbieder
Niet elke aanbieder is even betrouwbaar. Als tennisfan heb je specifieke eisen: je wilt dat sportzenders stabiel zijn tijdens drukke momenten, dat de beeldkwaliteit op niveau is en dat de klantenservice bereikbaar is als er iets misgaat. Vraag altijd om een proefperiode voordat je een langer abonnement afsluit. Zo kun je zelf beoordelen of de kanalen die jij belangrijk vindt, goed functioneren.
Controleer ook of de aanbieder regelmatig updates uitvoert op het zenderaanbod. Sportrechten verschuiven regelmatig tussen kanalen, en een goede aanbieder past zijn aanbod daarop aan.
Tennis kijken zonder compromissen
Voor tennisfans die net als ik jarenlang wedstrijden hebben gemist omdat het aanbod op Nederlandse televisie te beperkt was, is IPTV een echte oplossing. Het vereist een beetje technische bereidheid bij de installatie, maar daarna werkt het simpelweg. Alle Grand Slams, alle banen, alle rondes. Of het nu gaat om een vroege ochtendfinale in Melbourne, een slopende vijfsetter in Parijs, een graspartij op Court 3 in Londen of een nachtmatch in New York, ik zit er inmiddels altijd bij.
Tennis volgen zonder concessies te doen, dat is wat het voor mij heeft betekend.
