Wat kun je doen tegen zenuwen voor een tenniswedstrijd
Zenuwen voor een tenniswedstrijd zijn normaal, of je nu competitie speelt of een belangrijk toernooi. Een beetje spanning helpt je scherp te zijn, maar te veel zenuwen kunnen je spel blokkeren. Met een paar praktische technieken kun je leren om spanning om te zetten in focus.
Begrijp waar je zenuwen vandaan komen
Vaak zijn we niet zozeer bang om te verliezen, maar om te falen in de ogen van anderen of onszelf. Je denkt aan wat je trainer, teamgenoten of ouders vinden. Door te herkennen dat deze gedachten de spanning oproepen, kun je ze beter loslaten. Vraag jezelf af: wat is nu echt het ergste dat er kan gebeuren als ik verlies? Meestal valt dat enorm mee.
Bereid je wedstrijd bewust voor
Een goede voorbereiding geeft rust. Zorg dat je ruim op tijd aanwezig bent, zodat je niet hoeft te haasten. Maak een vaste routine voor je warming up: een stuk inlopen, rustig rekken en inspelen met duidelijke doelen, bijvoorbeeld tien keer achter elkaar een gecontroleerde forehand cross. Hoe bekender je routine, hoe minder ruimte er in je hoofd is voor zenuwslopende gedachten.
Focus op je eigen gameplan
Zenuwen nemen toe als je alleen maar bezig bent met winnen of verliezen. Richt je daarom op zaken die jij zelf onder controle hebt: je voetenwerk, je eerste servicepercentage, het kiezen van slimme targets zoals diep door het midden of hoog op de backhand van je tegenstander. Schrijf desnoods vooraf drie simpele tactische afspraken op waar je tijdens de wedstrijd steeds naar terugkeert.
Gebruik ademhaling om je lichaam te kalmeren
Je lichaam kent maar één stand tegelijk: gestrest of ontspannen. Door bewust te ademen kun je de spanning laten zakken. Probeer tussen de punten door een rustige ademhaling: vier tellen in door je neus, kort vasthouden en zes tellen uit door je mond. Doe dit een paar keer achter elkaar. Je hartslag zakt en je gedachten worden helderder, waardoor je beter kunt kiezen en uitvoeren.
Creëer een vaste routine tussen de punten
Routines geven houvast op spannende momenten. Denk aan een paar keer stuiteren met de bal, je snaarbed controleren of even wegkijken van de baan voordat je naar de baseline loopt. Zeg tegen jezelf een korte, positieve zin, zoals rustig spelen of lange rally. Door steeds dezelfde volgorde te herhalen, breng je jezelf in een bekende en veilige modus, ongeacht de stand.
Ga anders om met fouten en missers
Angst om fouten te maken is een grote bron van zenuwen. Besef dat zelfs topspelers veel fouten maken in elke wedstrijd. Spreek met jezelf af dat elke misser informatie is in plaats van een bewijs dat je slecht speelt. Kijk kort wat er misging, kies een kleine aanpassing voor de volgende bal en richt daarna meteen je aandacht weer op het volgende punt.
Train spanning ook tijdens je trainingen
Zenuwen verdwijnen niet vanzelf; je kunt ze trainen. Vraag je trainer om wedstrijdsituaties na te bootsen, bijvoorbeeld door tie breaks te spelen met een kleine beloning of uitdaging. Oefen dan bewust met je ademhaling, je routines en je positieve zelfspraak. Hoe vaker je dit in trainingen doet, hoe vertrouwder het voelt als het er in echte wedstrijden toe doet.
